Around the World in 90 Days

12 Jun 2025

Over a three-month period, Lee Harris has embarked on a story-telling adventure around the world. No matter the country, all stories illustrate how foreign connections with foreign property ownership or trusts resulted in beyond belief outcomes.

If you think these stories are limited to the uber-wealthy, a recent survey of more than 20 staff members revealed that 72% have either family or friends who have similar foreign connections. If you can answer “yes” to one of the following survey questions, one of the chapters is likely to be a call to action:

You, family or friends:

1. Own real estate overseas.
2. Live in either the United Kingdom or Australia and are a beneficiary of a New Zealand trust.
3. Are American or hold a US Green card and are a beneficiary of a New Zealand trust.
4. Live overseas and expect to receive distributions from a trust.

Chapter 1: Thailand

Thai relationship law resulted in the Thai widow being required to pay 50% of her husband’s unregistered interests (held in her sole name) to his New Zealand parents.

Chapter 2: Norway

Payments of capital from a NZ trust to a Norwegian resident were ignored and treated as income, with trust capital gains and interest free loans also taxed in Norway.

Chapter 3: USA

A NZ Green card holder living in the USA was obliged to declare both income and trust assets annually in the USA as if he owned them personally.

Chapter 4: France

Ownership of French real estate resulted in French inheritance rights for children modifying an English will, and the joint ownership was ignored.

Chapter 5: Australia

A trust set up to benefit an Australian citizen stood to result in a loss of almost 50% of the trust assets once distributed.

Chapter 6: United Kingdom

A trust’s interest-free loan to a London based New Zealander triggered UK capital gains tax on the NZ property, taxation on the interest-free benefit and inheritance tax treatment.

Make no mistake - any foreign connection with trusts or property ownership will trigger foreign laws, including that country’s relationship and tax laws.

If you want the end of your foreign journey to have a happy ending for your loved ones, embark on the journey during your lifetime by seeking advice from us.

Le tour du monde en 90 jours

Sur une période de trois mois, je me suis lancé dans une aventure de conte avec Martelli McKegg à travers le monde.   Quel que soit le pays, toutes les histoires illustrent comment les liens étrangers avec la propriété d’immobilier étranger ou les trusts ont abouti à des résultats incompréhensibles.

Si vous pensez que ces histoires se limitent aux ultra-riches, un sondage récent mené auprès de plus de 20 membres du personnel a révélé que 72 % ont des proches ou des amis qui ont des liens étrangers similaires.  Si vous pouvez répondre « oui » à l'une des questions suivantes du sondage, l'un des chapitres est susceptible d'être un appel à l'action :

Vous, vos proches ou vos amis :

1.                 Possédez des biens immobiliers à l'étranger.
2.                 Résidez au Royaume-Uni ou en Australie et êtes bénéficiaire d'un trust néo-zélandais.
3.                 Êtes américains ou détienez une carte verte américaine et êtes bénéficiaire d'un trust néo-zélandais.
4.                 Vivez à l'étranger et attendez à recevoir des distributions provenant d’un trust.

Chapitre 1 : Thaïlande
En vertu du droit thaïlandais des relations, la veuve thaïlandaise a été tenue de payer 50 % des intérêts non enregistrés de son mari (détenus dans le nom unique de la veuve) à ses beaux-parents néo-zélandais.

Chapitre 2 : Norvège
Les paiements de capital d'un trust néo-zélandaise à un résident norvégien ont été ignorés et traités comme des revenus, les plus-values du trust et les prêts sans intérêt étant également imposés en Norvège.

Chapitre 3 : États-Unis
Un Néo-Zélandais qui était titulaire d'une carte verte vivant aux États-Unis était tenu de déclarer chaque année aux États-Unis ses revenus ainsi que les actifs du trust comme s'il les possédait personnellement.

Chapitre 4 : La France
La propriété d’un immobilier français a déclenché des droits d'héritage français pour les enfants, modifiant un testament anglais, et la propriété conjointe a été ignorée.

Chapitre 5 : L'Australie
Un trust créé au profit d'un citoyen australien risquait d'entraîner une perte de près de 50 % des actifs du trust une fois distribués.

Chapitre 6 : Royaume-Uni
Un prêt sans intérêt de la part d’un trust à une Néo-Zélandaise basée à Londres a déclenché l'imposition britannique sur les plus-values immobilières néo-zélandaises, l'imposition sur l'avantage provenant de la manque d’intérêt et l’application de droits de succession pour les biens dans le trust.

Ne vous y trompez pas, tout lien étranger avec des trusts ou avec la propriété immobilière déclenchera des lois étrangères, y compris les lois sur les relations et les lois fiscales de ce pays.

Si vous souhaitez que la fin de votre périple à l'étranger ait une fin heureuse pour vos proches, embarquez pour le voyage de votre vivant en nous demandant conseil.