Enforcing foreign judgments / Exécution des jugements de l’étranger

1 Jul 2023

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For much of the world, New Zealand is a distant country and people may well think that by coming to New Zealand, they are escaping judgments against them. Can leaving the country leave behind your obligations?

The short answer is no. There are different ways to enforce a foreign judgment in New Zealand. The first step is to get the judgment recognised in New Zealand. Once this is done, all of the usual methods of enforcement are available.

Australian judgments

Judgments given in any Court of Australia (senior or inferior) can be registered under the Trans-Tasman Proceedings Act 2010. The application has to be made to the Court that has the power to give the relief in the judgment. That is, if the District Court does not have the power to give effect to the judgment, the registration must be in the High Court.

Reciprocal Enforcement of Judgments Act 1934

The Reciprocal Enforcement of Judgments Act 1034 (Act), allows for the registration of judgments from senior Courts in the United Kingdom.

Orders in Council made under the Act also allows for the registration of judgments by senior Courts (Courts with unlimited jurisdiction) in certain jurisdictions can be registered in New Zealand. At this stage, there are Orders in Council to allow for the registration of judgments from France, Belgium, Solomon Islands, Fiji, Gilbert and Ellice Islands (Kiribati and Tuvalu), Basutoland (Lesotho), Bechuanaland (Botswana), Swaziland, Malaysia, Singapore, Sarawak, North Borneo, Papua New Guinea, Nigeria and the Cameroons, India, Hong Kong, Ceylon, Pakistan, Western Samoa, and Tonga.

Once a judgment is registered, it has the same force and effect as a High Court judgment and carries interest as if it were a High Court judgment.

Memorial under the Senior Courts Act 2016

There is a similar process for judgments, decrees, rules or orders obtained in any Court of a commonwealth country. Any person can file in the High Court a memorial authenticated by the commonwealth Court of the judgment obtained in that commonwealth Court.

The High Court can then summon the person against whom the judgment was obtained to give them an opportunity to state why it shouldn’t be executed. If the person does not appear or doesn’t have a good reason for not executing the judgment, it becomes absolute.

Other judgments

This does not mean that judgments from other Courts cannot be enforced. Instead of the procedures set down in the above statutes, the foreign judgments will simply have to be through common law, generally by issuing summary judgment proceedings. Upon receiving judgment, the usual methods of enforcement in New Zealand are open to you.

Recent examples of Work

• Acted for an overseas insurance company in relation to the enforcement of a foreign judgment against debtors resident in New Zealand.
• Advised a New Caledonian resident of their ability to retain their rights after the sale of their apartment under a judgment given in New Zealand and being enforced in Australia, pertaining to a leaky building.
• Assisted with the enforcement of a judgment from Asia against the debtor in New Zealand.

If you are the creditor of a judgment obtained overseas and the creditor is in New Zealand, get in touch with our litigation team to enforce it.

Exécution des jugements de l’étranger

For much of the world, New Zealand is a distant country and people may well think that by coming to New Zealand, they are escaping judgments against them.

Pour la plupart du monde, la Nouvelle Zélande est un pays lointain et il y aurait peut-être du monde qui pense qu’en partant en Nouvelle Zélande, ils peuvent laisser des jugements contre eux. Pour autant, si quelqu’un sort du pays, est-ce qu’il échappe à ses obligations ?

La réponse est non. Il y a différentes manières d’exécuter un jugement de l’étranger en Nouvelle Zélande. D’abord, il faut faire reconnaître le jugement en Nouvelle Zélande. Dès que nous l’avons fait reconnaître, toutes les méthodes d’exécution sont disponibles.

Jugements australiens

On peut inscrire les jugements de n’importe quelle Cour d’Australie grâce à la Trans-Tasman Proceedings Act 2010. Il faut inscrire le jugement dans la Cour qui a le pouvoir de rendre un tel jugement en Australie. C’est-à-dire, si la District Court en Nouvelle Zélande n’a pas la juridiction de donner effet au jugement, il faut l’inscrire dans la High Court.

Reciprocal Enforcement of Judgments Act 1934

La Reciprocal Enforcement of Judgments Act 1934 (Loi) nous permet d’inscrire des jugements des Cours supérieures au Royaume-Uni.

Les Ordres sous la Loi nous permet aussi de registrer les jugements des Cours supérieures (les Cours sans limites de juridiction) en Nouvelle Zélande. En ce moment, il y a des décrets qui nous permettent d’inscrire les jugements de la France, la Belgique, les îles Salomon, les Fidji, les îles Gilbert et Ellice (Kiribati et Tuvalu), le Lesotho, le Botswana, le Swaziland, la Malaisie, Singapour, le Bornéo, le Sarawak, la Papouasie-Nouvelle-Guinée, le Nigeria, l’Inde, Hong Kong, le Ceylan, le Pakistan, le Samoa et la Tonga.

Une fois inscrit, le jugement d’un de ces pays a la même autorité qu’un jugement de la High Court de la Nouvelle Zélande, et on peut demander des intérêts de la même manière.

Senior Courts Act 2016

Il existe un procès similaire pour les jugements, les règles, les ordres et les décrets de n’importe quelle Cour d’un pays du Commonwealth. N’importe quelle personne peut demander à la High Court de Nouvelle Zélande un « mémorial » vérifié de la Cour du Commonwealth pertinente.

La High Court peut alors, convoquer la personne contre laquelle le jugement a été exécuté, pour lui donner l’occasion de contester l’inscription du jugement. Si ladite personne ne se présente pas, ou n’a pas de bonnes raisons pour ne pas exécuter le jugement, le jugement devient final.

Autres jugements

Tout cela ne veut pas dire que ce n’est pas possible d’exécuter les jugements des Cours d’autres pays. Au lieu d’avoir recours aux procédures exposés ci-dessus, il faut simplement exécuter les jugements d’autres pays en utilisant un procès rapide dans les Cours qui s’appelle « Summary Judgment ». C’est un procès qui s’utilise quand il n’y a pas de vraie défense contre la demande – et s’il y a un jugement d’un pays étranger, il y a très peu de défenses. Après avoir reçu un jugement, toutes les méthodes d’exécution en Nouvelle Zélande sont disponibles.

Exemples de travail

• Représenter une entreprise d’assurance étrangère pour exécuter un jugement en Nouvelle Zélande
• Conseiller un résident de la Nouvelle Calédonie sur la possibilité de conserver ses droits après la vente de son appartement en Nouvelle Zélande, conférés par un jugement de la Nouvelle Zélande relatif à des problèmes de fuite, qui s’exécute en Australie, contre l’entreprise d’assurance d’un des débiteurs qui a fait faillite.
• Exécuter un jugement en Asie contre le débiteur en Nouvelle Zélande.

Si vous avez reçu un jugement à l’étranger et que le débiteur est en Nouvelle Zélande, contactez notre équipe de litige pour l’exécuter.

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